Fabrication de combustible MOX

Une position de leader

MELOX est le leader mondial de la production de combustible MOX, avec plus de 1 700 tonnes de métal lourd (tML) et près de 3300 assemblages produits à fin 2010.

Face au développement du marché, AREVA MELOX a déposé en 2006 une demande d'autorisation pour augmenter son niveau de production annuel de 145 à 195 tonnes de métal lourd (tML).

A l'issue d'une enquête publique menée dans sept communes du Gard (et quatre communes du Vaucluse), MELOX a obtenu en avril 2007, l'autorisation de porter progressivement son niveau de production à 195 tML/an.

Depuis l'arrêt de la production de l'usine AREVA Cadarache en juillet 2003, l'objectif d'AREVA est de regrouper l'ensemble des productions de MOX dans l'usine de MELOX.

Ce sont près de 6 000 assemblages de combustibles MOX qui ont été livrés par AREVA à ses clients au travers de Melox et des deux anciennes usines de sa plateforme de recyclage, AREVA Cadarache et Belgonucléaire ayant cessé aujourd’hui leur activité

Les clients du combustible MOX

Au 31 décembre 2010, 41 réacteurs dans le monde ont été chargés en combustible MOX depuis le début des années 70 : 36 en Europe (21 en France, 10 en Allemagne, 3 en Suisse et 2 en Belgique), 1 aux États-Unis, 4 au Japon, soit 10% du parc mondial des réacteurs à eau légère.

Campagnes de fabrication 2010

• France : l’année 2010 a vu la poursuite des fabrications et livraisons parité MOX pour le parc nucléaire d'EDF. Les fabrications pour EDF représentent près des deux tiers de la capacité totale de l’usine MELOX.
• Japon : le programme de recyclage des combustibles usés au Japon se poursuit depuis la relance du programme nucléaire japonais en 2006. En 2010, deux campagnes de fabrication ont été réalisées pour les électriciens Kansai et Chubu. Parallèlement, les combustibles fabriqués en 2009 pour les électriciens Kansai et Kyushu ont été livrés au Japon en juillet 2010. Rappelons que l’unité Genkai 3 de l’électricien Kyushu avait réalisé le 2 décembre 2009 la première production d’électricité commerciale à partir de combustibles MOX au Japon.
• Allemagne : deux campagnes ont été livrées aux centrales nucléaires des électriciens E.ON (Isar) et EnBW (Neckarwestheim) en 2010. 

Le savoir-faire et la technologie d’AREVA sont reconnus au niveau international.

Les États-unis ont fait appel à la technologie d’AREVA dans le cadre du projet de construction d’une usine de fabrication de combustibles MOX. Ce projet s’inscrit dans le cadre du transfert de technologie signé entre AREVA et le Département américain de l’énergie (DOE). En effet, ce dernier a fait le choix de la technologie MELOX pour réduire un stock de plutonium d’origine militaire et l’utiliser à des fins civiles au travers du combustible MOX, immobilisant ainsi les matières nucléaires militaires déclarées en excès. Cette usine baptisée MFFF (MOX Fuel Fabrication Facility) est située sur le site de Savannah River en Caroline du sud. Sa construction a démarré le 1er août 2007. Sa mise en service est prévue à l’horizon 2016.  

Les industriels japonais en charge du projet J-MOX ont également fait appel à la technologie d’AREVA mise en oeuvre à MELOX en vue de produire du combustible MOX dans leur pays. Cette usine sera implantée sur le même site que l’usine de traitement de Rokkasho-Mura. Enfin, AREVA participe au consortium Nuclear Management Partners Limited (NMPL), qui a remporté en 2008 l’appel d’offres pour l’exploitation du site de Sellafield au Royaume-uni. Une quinzaine de collaborateurs basés à MELOX sont actuellement impliqués dans ces projets internationaux.

Programme EUROFAB "MOX for peace" : recycler le combustible militaire

Dans les années 1990, les États-Unis et la Fédération de Russie se sont engagés à réduire leur arsenal nucléaire. Les deux États ont décidé d'éliminer chacun 34 tonnes de plutonium issues de ces armes.

En 2003, le groupe AREVA est choisi par les États-Unis pour fabriquer quatre assemblages combustibles MOX à partir de plutonium américain d'origine militaire.

La fabrication de ces assemblages a été réalisée sur deux sites :

• La fabrication des pastilles et crayons sur l'établissement AREVA NC Cadarache à l'automne 2004.
• Les opérations d'assemblage du combustible au sein de l'usine MELOX début 2005.

Les quatre assemblages ainsi fabriqués ont été chargés en juin 2005 dans la centrale nucléaire de Catawba, propriété de l'électricien américain Duke Power. Ils permettent d'alimenter en électricité l'équivalent de la consommation d'une ville d'environ 100 000 habitants pendant un an. Le programme américain démontre que le nucléaire civil, utilisant notamment le MOX, contribue à la non-prolifération des armes nucléaires.

Les chiffres clés de Melox

Nos engagements sociétaux : une entreprise qui recrute et se développe, un effectif doublé en 15 ans.

• 1 300 personnes sur site : 900 emplois directs & 400 emplois indirects,
• Près de 40 alternants chaque année,
• Près de 5 M€/an d’impôts et taxes,
• Plus de 100 M€ d’achats de fournitures et prestation réalisé en local chaque année,
• 70 partenariats chaque année,
• 7,9 % de la masse salariale dédiée à la formation en 2010