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1/3/2010

AREVA, leader européen du combustible nucléaire

Infos

1/3/2010

La Business Unit Combustible d’AREVA conçoit et produit des assemblages de combustible pour les réacteurs à eau sous pression (REP) et à eau bouillante (REB), ainsi que pour les réacteurs de recherche. Le Groupe est leader en Europe dans cette activité.

Document liés

  • Des pastilles riches en énergie

    Les pastilles d'oxyde d'uranium, ici à l'usine FBFC de Romans (Isère), constituent la matière fissible du réacteur nucléaire. Chacune d'elles ne pèse que 7 grammes mais peut libérer autant d'énergie qu'une tonne de charbon.

  • AREVA, leader mondial du zirconium nucléaire

    A travers différents sites de production, comme ici à l'usine de CEZUS de Paimbouf (Loire-Atlantique) qui produit des gaines de crayons et des tubes de structure pour réacteurs, AREVA est leader mondial du marché du zirconium pour les produits utilisés dans l'industrie nucléaire.

  • Paimbouf : 5 000 km de tubes de zirconium

    L'usine de CEZUS de Paimbouf (Loire-Atlantique) fabrique des gaines de crayons et des tubes de structure en zirconium pour des réacteurs REB et REP du monde entier. Sa capacité annuelle de production s'élève à 5 000 km de tubes.

  • Contrôle manuel des tubes de zirconium

    Avant de prendre place au sein d'un assemblage de combustible, les tubes de zirconium font l'objet d'un contrôle manuel, ici à l'usine ANF de Duisbourg (Allemagne), où plus de 2 000 km de gaines de crayons équipées sont produites chaque année.

  • Un squelette pour assembler les crayons

    Le squelette d'un assemblage combustible, ici à l'usine FBFC de Pierrelatte (Drôme), est fabriqué en alliage de zirconium. Il se compose de tubes-guides, de grilles de maintien et d'embouts d'extrémité. Chaque assemblage comporte 264 crayons.

  • Une gaine étanche pour le combustible

    Les crayons de combustible, ici à l'usine FBFC de Romans (Isère), forment une gaine étanche en alliage de zirconium scellée à ses extrémités par un bouchon. Cette gaine constitue la première barrière de confinement pour les quelque 300 pastilles d'oxyde d'uranium contenues dans chaque crayon.

  • Un assemblage haut de 4 mètres

    Après la mise en place des crayons sur le squelette, l'assemblage combustible est levé, ici à l'atelier Upac de l'usine FBFC de Romans (Isère). Il mesure alors environ 4 mètres de hauteur. Avec ses 200 à 500 kg de matière fissile, il va constituer le cour du réacteur, où se déroule la fission nucléaire.

  • Des emballages spéciaux pour combustible

    En prévision de leur transport vers une centrale, les assemblages de combustible font l'objet d'un emballage adapté, ici à l'usine de Lynchburg (USA). AREVA propose des solutions logistiques qui assurent la sûreté des transferts de matières nucléaires.

Médiathèque

Savannah River : recyclage du plutonium militaire

Le projet MOX aux Etats-Unis

Les Etats-Unis et la Russie ont signé en 2000 un accord bilatéral stipulant que chaque Etat s’engage à éliminer 34 tonnes de plutonium militaire excédentaire issu de la guerre froide en les recyclant sous forme de combustible à usage civil. En 2008, le DoE a conclu un accord avec la joint-venture créée par AREVA et le Groupe SHAW portant sur la construction d'une usine de fabrication de combustible MOX.

Un projet contre la prolifération des armes de destruction massive

À la fin de la guerre froide, les Etats-Unis et la Russie ont commencé à coopérer afin de lutter contre la prolifération des armes de destruction massive.

En 2000, les deux pays ont convenu d’éliminer chacun 34 tonnes de plutonium militaire déclarées en excès par rapport aux besoins de défense des Etats en les recyclant sous forme de combustible à usage civil.

La décision a été prise de construire une usine de fabrication de combustible sur le site de Savannah River, à Aiken, Caroline du Sud, dans le cadre du programme de traitement du plutonium américain : l’usine MFFF (Mixed-oxyde Fuel Fabrication Facility), où l’oxyde de plutonium est mélangé à l’oxyde d’uranium pour fabriquer des assemblages MOX.

Des savoir-faire AREVA

La joint venture Shaw-AREVA MOX Services, LLC (anciennement Duke COGEMA Stone & Webster, LLC) a été retenue par le Department of Energy (DoE) pour concevoir, construire et exploiter l’usine MFFF de fabrication de combustible MOX.

Cette nouvelle usine : 

  • permettra de respecter l’accord américano-russe sur l’élimination du plutonium de 2000,
  • diminuera le risque de prolifération du plutonium,
  • réduira les coûts de stockage à long terme du plutonium,
  • transformera une charge de plutonium en un actif (combustible commercial).

MFFF repose sur les savoir-faire des usines AREVA de La Hague et de MELOX. La construction de l'usine, entreprise en 2007 se poursuit avec un niveau de sécurité extrêmement élevé (plus de 12 millions d’heures travaillées sans accident avec arrêt).

Les quatre assemblages-tests fabriqués à partir du plutonium militaire par AREVA dans son usine de Cadarache en 2004 et 2005 ont terminé leur deuxième cycle d'irradiation dans le réacteur américain de Catawba 1 (Caroline du Nord), exploitée par l’électricien Duke Power, avec un retour d’expérience très positif (Examens post-irradiation effectués par le laboratoire national d’OakRidge).

Contact

Shaw AREVA MOX Services, LLC
P.O. Box 7097 SC 29804-7097 Aiken (USA)