Les différentes activités des usines du Tricastin

AREVA Pierrelatte intervient à plusieurs étapes industrielles du cycle de l’énergie nucléaire :

• transformation par défluoration de l’uranium appauvri généré au cours de l’enrichissement en oxyde d’uranium (U₃O₈) stable pour entreposage,
• transformation par dénitrations de l’uranium récupéré après le traitement des combustibles usés.

D’autres activités sont également assurées : maintenance des conteneurs de transport d’uranium, démantèlement des usines de diffusion gazeuse et fourniture de services pour les autres établissements du site (sécurité, service médical, laboratoire, conditionnement de déchets nucléaires).
L'établissement emploie 942 salariés

COMURHEX Pierrelatte transforme l’uranium en hexafluorure d’uranium (UF₆) pour des électriciens du monde entier. Aujourd’hui, tous les procédés d’enrichissement, étape qui succède à la conversion dans le cycle du combustible, utilisent l’uranium sous forme chimique UF₆. Le fluor nécessaire à la conversion est produit sur le site.

Fort de ce savoir-faire, COMURHEX Pierrelatte a développé une gamme de produits fluorés hors du domaine nucléaire qui sont utilisés dans les industries de l’électronique et de l’automobile.

L'établissement emploie 346 salariés*

L’usine Georges Besse exploitée par EURODIF Production vise à rendre l’uranium naturel utilisable par les centrales nucléaires. A l’état naturel, l’uranium est composé de deux isotopes : l’uranium 235 (à 0,7 %) et l’uranium 238. Pour fonctionner, les réacteurs de production d’électricité nucléaire ont besoin d’un uranium détenant 3 à 5 % d’uranium 235. L’uranium doit donc être enrichi.

Deux procédés industriels sont exploités au niveau mondial : la centrifugation et la diffusion gazeuse. Cette dernière technique est utilisée par EURODIF Production pour séparer l'uranium 238 et 235. On obtient ainsi de l’uranium enrichi et de l’uranium appauvri.

L'établissement emploie 1 130 salariés*

La Société d’Enrichissement du Tricastin (SET) est le maître d’ouvrage et l'exploitant de l’usine Georges Besse II en cours de construction sur le site, qui remplacera à terme l'actuelle usine Georges Besse.

L'usine Georges Besse II utilise pour enrichir l'uranium la technologie de centrifugation, une technologie éprouvée depuis plus de 30 ans en Europe. L'usine Georges Besse II constituée de deux unités, Sud et Nord. La conception modulaire permet une mise en service progressive.

À l’origine, les installations de SOCATRI ont été construites pour réaliser le traitement de surface et l’assemblage des pièces chaudronnées entrant dans la fabrication des colonnes d’enrichissement de l’uranium de l’usine Georges Besse. Aujourd’hui, SOCATRI réalise :

• la maintenance et le démantèlement de matériels nucléaires
• le traitement d’effluents liquides nucléaires et industriels issus de ses activités et de celles des autres industries AREVA en Tricastin avant rejet dans le milieu naturel,
• la gestion et le traitement de déchets nucléaires en vue de leur élimination dans les filières agréées, y compris les déchets des petits producteurs pour le compte de l’ANDRA, issus des hôpitaux et des laboratoires.

L'établissement emploie 247 salariés*

L’usine FBFC de Pierrelatte fabrique des composants pour les assemblages de combustibles nucléaires (grilles de structure d’assemblages, grappes de contrôle et bouchons) pour les réacteurs de production d’électricité de type REP (Réacteur à Eau Pressurisée).

Sur le site de Pierrelatte est également présente la société CERCA. Au sein de son Laboratoire Étalon d’Activité (LEA), elle fabrique des sources radioactives scellées destinées à la recherche, l’industrie et les applications de médecine nucléaire.

Un nouvel atelier destiné à la fabrication de crayons appelés "sources primaires" a été installé début 2008. Ce type de crayons est nécessaire lors de la phase de démarrage d’un réacteur neuf.

Ces deux établissements emploient 132 salariés