COMUF, premier site uranifère réaménagé d’Afrique centrale

La COMUF (Compagnie des Mines d'Uranium de Franceville) a été créée en 1958, suite à la découverte en 1957, du gisement de Mounana au Gabon par le Commissariat à l’Energie Atomique (CEA).

AREVA possède actuellement 68,4% de son capital, l'Etat gabonais 25,8%, et la SGCF (Société Générale Commerciale et Financière) et petits porteurs, 5,8%. AREVA est depuis 1986 l'opérateur de COMUF.

Exploitation minière

De 1961 à 1999, la COMUF a exploité des gisements d'uranium en mines à ciel ouvert et en mines souterraines situées autour de la localité de de Mounana, dans la province du Haut-Ogooué : Mounana, Boyindzi, Oklo (54% de la production d’uranium), Okélobondo et Mikouloungou.

Au total, c’est plus de 6,4 millions de tonnes de minerai avec une teneur moyenne de 3,73 ‰ qui ont été extraits avant d’être concentré dans une usine de traitement située sur le site. Suivant les périodes, la production annuelle a oscillé entre 500 et 1 500 tonnes d’uranium. La COMUF a ainsi produit plus de 26 600 tonnes d'uranium.

Les effectifs sont restés supérieurs à 1 000 employés pendant de nombreuses années, avec une pointe à 1451 agents locaux (soit 88% du personnel) en 1979. L’exploitation minière a également généré de nombreux emplois indirects dans le petit village de Mounana, avec la construction de logements, d’un hôpital, d’écoles et de centres de formation professionnelle, et le développement d'infrastructures (routes goudronnées, un réseau d’électricité).

Suite à la baisse des coûts de l’uranium dans les années 90, la COMUF a cessé son exploitation en juin 1999 après l’épuisement des derniers gisements économiquement exploitables.

Réaménagement des sites miniers

Dès 1997, AREVA a étudié un programme de réaménagement des sites à partir d'une étude basée sur les principes de justification et d'optimisation de la protection radiologique. Cette démarche a été conduite en conformité avec les réglementations internationales en vigueur (étude financée dans le cadre du contrat européen SYSMIN).

Les installations ont été démantelées et les travaux de réaménagement ont été réalisés dans le strict respect des réglementations internationales en vigueur afin de garantir de manière durable la salubrité et la santé publique de la zone minière. Ces travaux ont porté sur :

• le démantèlement des installations d’extraction et de traitement des minerais,
• la mise en sécurité des sites d’extraction et leur végétalisaiton
• le réaménagement des sites de stockage des résidus de traitement.

Lancés en 1999, les travaux de réhabilitation des sites opérés par la COMUF ont représenté un investissement proche de 12,5 millions d’euros. Leur qualité a été validée par l’Agence Internationale de l’Energie Atomique (AIEA) en 2006, à l’issue de trois audits au Gabon.

La COMUF assure la surveillance radiologique et environnementale du site réaménagé de Mounana, et effectue régulièrement des contrôles de l’air, de l’eau, des végétaux et de la chaîne alimentaire.

Maintien d'une activité économique

Conscient des difficultés socio-économiques de la ville et des environs de Mounana, AREVA s’est mobilisé en faveur des communautés locales en poursuivant le développement économique  de la région. 5,3 millions d’euros ont été mobilisés pour permettre la reconversion des anciens mineurs et de l’économie locale.

Depuis 2004, AREVA a ainsi investi près d’un million d’euros sur Mounana dans les domaines de la santé, de l’éducation et du développement de l’activité économique et ce, plusieurs années après la fin de ses activités industrielles.

Contact

COMUF
Montagne Sainte - BP 260 - Libreville
Tél. +241 (0)7 01 48 62