SOMAïR : producteur d'uranium en pleine croissance

En 2009, SOMAÏR a produit 1 808 tonnes d'uranium métal sous forme de concentré d’uranate de soude. La production cumulée depuis le début de l'exploitation était d’environ 50 000 tonnes d'uranium à fin 2009.

La production devrait atteindre progressivement 3 000 tonnes en 2012, en exploitant notamment le minerai à faible teneur (moins de 1 kg d’uranium par tonne de roche) par lixiviation en tas. Ainsi, à fin 2009, 23 171 tonnes d'uranium (dont 21 876 accessibles à AREVA) de réserves avaient été identifiées sur le périmètre de la SOMAÏR. Au rythme actuel de production, ces gisements permettent d'assurer environ treize années de production.

Une exploitation en phase avec le développement local

Certifiée ISO 14001 et OHSAS 18001, SOMAÏR s'est engagée depuis plusieurs années dans un processus d'amélioration des performances afin de renforcer sa compétitivité sur le marché mondial de l'uranium.

En cohérence avec la politique d’AREVA, la présence de SOMAÏR permet la création de plusieurs centaines d’emplois directs et indirects, dont bénéficie directement la population locale.  SOMAIR favorise par ailleurs l’accès à des services sanitaires et sociaux dans une région isolée et concourt ainsi à l’amélioration des conditions de vie des populations.

SOMAÏR emploie environ 1 000 salariés dont 98 % sont nigériens. Son siège se situe à Niamey.

Les dates clés de SOMAÏR

• 2009 - Démarrage des installations de lixiviation en tas (investissement de 70 millions d’euros) pour traiter les minerais à faible teneur (moins de 1kg d’uranium par tonne de roche)
• 2008 – Renouvellement de la certification ISO 14001 et attribution du certificat OHSAS 18001 (santé et sécurité au travail).
• 2006-2008 – 26 mois consécutifs d'activité sans accident de travail avec arrêt pour les employés de la SOMAÏR (performance inégalée sur l'ensemble du continent)
• 2005 – Démarrage du projet de traitement de minerai par lixiviation en tas (projet Lixi SOMAÏR).
• 2005 – Renouvellement de la certification ISO 14001.
• 2004 – Étude de faisabilité du gisement d’Artois.
• Janvier 2004 – Début de la convention minière actuelle (valable jusqu’à fin 2013).
• 2002 – certification ISO 14001 (gestion durable et protection de l'environnement).
• 2001-2002 – Reprise des recherches autour des mines dans le cadre du projet Tagora et découverte de nouvelles ressources.
• Décembre 1995 – Amodiation par COGEMA (devenu AREVA) à SOMAÏR du patrimoine minier de la SMTT.
• Décembre 1994 – Prolongation de la Convention de longue durée jusqu’au 31 décembre 2003.
• 1986 – Limitation de la production à 1 000 tU/an. Sous amodiation du périmètre de Tassa N’Taghalgué à SOMAÏR par la SMTT.
• 1981 – Production record : 2100 tU avec un effectif de 1600 personnes dont 158 expatriés.
• Décembre 1977 – Décision de porter la capacité de production de SOMAÏR à 2  300 tU/an.
• Octobre 1973 – Décision de porter la capacité de production de SOMAÏR à 1500 tU/an.
• Janvier 1971 – Production du premier lot d’uranate.
• Juin 1968 – Amodiation (transfert du droit d’exploitation) du périmètre d’Arlette à SOMAÏR.
• 2 février 1968 – Création de la SOMAÏR.

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SOMAIR
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