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LE PROJET EAGLE ROCK

Représentation de l'usine américaine d'enrichissement d'Eagle Rock

AREVA a lancé un projet de construction d’une usine d'enrichissement de l'uranium aux Etats-Unis, baptisée Eagle Rock. Cette usine utilisera la centrifugation, dernière technologie démontrée opérationnellement. Elle sera construite dans le comté de Bonneville, près d’Idaho Falls (Idaho) aux Etats-Unis.

En raison des incertitudes concernant le financement global de cet investissement à court terme, il a été décidé de suspendre provisoirement le projet.

UNE USINE A LA POINTE DE LA TECHNOLOGIE

Cascade de centrifugeuses

L’usine d’Eagle Rock reposera sur le même modèle que l’usine Georges-Besse II et utilisera la même technologie, la technologie de centrifugation développée par Enrichment Technology Company Limited (ETC), détenue à 50% par AREVA et 50% par URENCO. Eprouvée et sûre, cette technologie est utilisée avec succès depuis plus de 30 ans en Europe. Sa capacité de production ira jusqu’à 3,5 millions d’UTS* par an.

Cette nouvelle usine de pointe représente un investissement de plusieurs milliards de dollars et devrait créer des centaines d’emplois à haute qualification pendant les phases de construction et d'exploitation.

* Une UTS, ou Unité de Travail de Séparation, est l'unité de référence utilisée par les industriels pour mesurer les services d’enrichissement.

Le choix du site d'Idaho Falls...

Le site est localisé dans le comté de Bonneville, à 29 km à l'ouest de la ville d'Idaho Falls, près du Laboratoire National de l’Idaho.

Ce choix a été fait après une analyse technique, environnementale et socio-économique approfondie des différents sites potentiels aux États-Unis.

Parmi plusieurs sites attractifs, AREVA a opté pour Idaho Falls, qui dispose déjà d’une forte culture nucléaire et qui souhaitait vivement accueillir cette nouvelle usine d'enrichissement de l'uranium.

L'ENRICHISSEMENT AUX ETATS-UNIS

Ville de New York

Les Etats-Unis ont besoin d’énergie propre pour soutenir la croissance économique. Pour répondre à ce besoin, le pays doit élargir ses infrastructures de production d’électricité d’origine nucléaire, sécuriser ses approvisionnements, et réduire ainsi de manière significative sa dépendance énergétique.

Un cinquième de l'électricité des Etats-Unis est produite par des centrales nucléaires qui ont besoin d'approvisionnements en services d'enrichissement d'uranium fiables pour fonctionner.

Actuellement, les États-Unis importent un pourcentage significatif de leurs services d’enrichissement d’uranium. Le pays doit ainsi développer ses propres capacités d'enrichissement pour sécuriser l’approvisionnement de ses centrales et assurer son indépendance énergétique.
Se doter de services d'enrichissement d'uranium est crucial pour l’indépendance énergétique du pays et la sécurité nationale.