Plaquette "Compactage / Traitement effluents"
Bruno Jean, opérateur contrôle pastilles (France)
L'enrichissement, augmenter la proportion d'U235
La plupart des réacteurs utilisent comme combustible un uranium contenant entre 3 et 5 % d'uranium 235. L'uranium naturel n'en contient que 0,7 %. Il convient donc d'augmenter la concentration en uranium 235 pour obtenir une matière utilisable dans les réacteurs nucléaires : c'est l'enrichissement. Deux procédés industriels sont actuellement exploités au niveau mondial : la diffusion gazeuse et la centrifugation.
La transformation isotopique de l'uranium
L'uranium naturel comprend de l'U235, isotope fissile, en petite quantité. Celle-ci doit être augmentée pour permettre la réactivité du combustible.
Deux procédés industriels d'enrichissement de l'uranium
La diffusion gazeuse et la centrifugation constituent les deux procédés d'enrichissement actuellement utilisés. La seconde se montre plus performante.
Plaquette "Notre métier, enrichir l'uranium"
L'enrichissement permet de transformer l'uranium naturel en combustible nucléaire. En passant de la diffusion gazeuse à la centrifugation, AREVA opère une transition majeure et conforte sa position d’acteur de référence de l’industrie nucléaire.
