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Présentation générale

Concentré d'uranium ou yellow cake

Le Business Group Amont regroupe les activités liées à la conversion et l’enrichissement de l’uranium, ainsi qu’à la conception et la fabrication du combustible pour les réacteurs nucléaires. AREVA est l'un des leaders mondiaux de l'amont du cycle du combustible nucléaire et dispose d'implantations industrielles de premier plan, principalement en Europe (France, Allemagne et Belgique), aux États-Unis et au Japon.

Trois activités complémentaires

AREVA est présent sur l’ensemble de la chaîne du combustible nucléaire. C'est un atout concurrentiel significatif qui lui permet de fournir des solutions innovantes à ses clients, au plus près de leurs besoins.

Chimie

  • Ses métiers : principalement, les services de conversion de l'uranium naturel  provenant des mines, en hexafluorure d’uranium, forme chimique utilisée lors de la phase d'enrichissement. Cette activité assure également la stabilisation de l’hexafluorure d’uranium appauvri.
  • Le chiffre : avec une production de 12 000 tonnes d'UF6 en 2009 AREVA est un acteur mondial majeur de la production de services de conversion.

Enrichissement

  • Son métier : la transformation isotopique de l’uranium naturel, qui consiste à augmenter la proportion d'uranium 235 pour obtenir un combustible utilisable dans les réacteurs nucléaires. Deux procédés industriels sont exploités au niveau mondial : la centrifugation et la diffusion gazeuse. AREVA maîtrise désormais ces deux techniques et est en train de faire la transition vers le procédé de centrifugation plus efficace.
  • Le chiffre : AREVA est un des leaders mondiaux des services d’enrichissement, avec environ 22 % des capacités mondiales disponibles.

Combustible

  • Ses métiers : la conception, la fabrication et la vente des assemblages de combustible nucléaire pour les centrales de production d’électricité de type REP (Réacteurs à Eau sous Pression) ou REB (Réacteurs à Eau Bouillante), ainsi que pour les réacteurs de recherche.
  • Le chiffre : AREVA est un acteur de référence du marché. 131 des 306 réacteurs REP et REB en exploitation dans le monde à fin 2009 utilisaient couramment du combustible AREVA, soit une part de marché d'environ 35 %.