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- AREVA Resources Canada Inc. est spécialisée dans l'exploitation et l'exploration des gisements d'uranium canadiens. La société intervient en tant qu’opérateur principal et en tant que partenaire. Elle a également conduit avec succès la première procédure complète de réaménagement et de déclassement d’un site minier après épuisement des réserves.
- AREVA est opérateur sur le site de McClean Lake. Le groupe est aussi partenaire dans les mines de McArthur et de Cigar Lake. Ces deux gisements, exceptionnels par le tonnage et la teneur élevée de leurs réserves, sont actuellement considérés comme les plus importants gisements à forte teneur au monde.
L’énergie nucléaire fournit aujourd’hui 15 % de l’électricité du Canada, dont 40 % en Ontario. Le Canada possède au total 18 réacteurs CANDU (à eau lourde), conçus et développés par Atomic Energy of Canada Ltd. (AECL), avec une capacité de production de 12 600 MWe, sur 5 sites :
- Pickering, Darlington et Bruce (Ontario),
- Gentilly (Québec),
- Point Lepreau (New Brunswick).
L’industrie nucléaire canadienne emploie, directement et indirectement, près de 66 000 personnes.
Avec près de 10 200 tonnes produites en 2009, le Canada se place au 2e rang des producteurs mondiaux d'uranium.
Les tranches 1 et 2 de Bruce Power sont en cours de remise à niveau et devraient être opérationnelles en 2010. Un rapport d’experts mandatés par le gouvernement fédéral recommande la construction d’un nouveau réacteur pour la production de radio-isotopes, afin de remplacer le réacteur NRU datant de 1957.
En Alberta, des experts se penchent sur l’applicabilité de l’énergie nucléaire pour l’extraction du pétrole des sables bitumineux du bassin de l’Athabasca. Par ailleurs, dans l’ensemble des provinces, il est constaté une augmentation marquée des investissements dans les énergies renouvelables.
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LES ACTIVITÉS D'AREVA AU CANADA
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Mines
Les productions canadiennes sont les plus importantes du groupe en volume. Elles représentent, en 2011, 8790 tonnes, soit 16 % du total commercialisé par AREVA. Elles proviennent de 2 sites miniers :
- McClean Lake, exploité par AREVA (70%), Denison Mines Inc. et OURD Canada Co. Ltd.,
- McArthur River exploité par Cameco Corporation avec AREVA (30,2%).
- Un 3e gisement, Cigar Lake, également opéré par Cameco Corporation, devrait être mis en exploitation en 2013. Le gisement sera exploité par Cameco. Cigar Lake est le deuxième gisement mondial d’uranium à forte teneur après celui de McArthur River.
- La mise en production du gisement de Midwest, détenu 69,16 % par AREVA Resources Canada qui en sera l’opérateur, a été reportée pour des raisons économiques. La mise en exploitation du gisement de Caribou identifié comme un complément de Midwest, est également reportée.
Enfin, depuis quelques années, AREVA maintient un effort d'exploration important, afin de développer et diversifier ses réserves à long terme.
- Shea Creek, détenu à 51 % et dont le développement des ressources va de pair avec des études techniques permettant d’évaluer la faisabilité du projet,
- Kiggavik détenu à 64,8 % dont l’étude d’impact environnemental (EIS) a été déposée fi n 2011.
Ces sites sont tous situés à environ 600 km au nord de Saskatoon, dans le bassin de l’Athabasca, province de la Saskatchewan.
Le groupe met en place, dans chacun des sites qu’il exploite et sur l’ensemble de ses activités, des systèmes de management environnemental conformes à la norme internationale ISO 14001. Les sites de McClean Lake, Cluff Lake (fermé il y a 5 ans) et les activités d’exploration ont obtenu la certification correspondante, respectivement en 2000 et 2004. -
Réacteurs et services
En s'appuyant sur une expérience mondiale dans une large gamme de technologies nucléaires, les spécialistes d'AREVA Canada Ltd. proposent des services d'ingénierie, de maintenance et de modernisation des centrales CANDU existantes. Par exemple, en 2009, AREVA Canada a reçu une commande de l’électricien Hydro-Québec pour la réfection du système d’aération de l’enceinte de la centrale de Gentilly-2. Il s’agit du 2e système de ce type déployé par AREVA sur un réacteur de type CANDU.
Les projets d’ingénierie portent aussi sur des modifications de conception électrique et mécanique ainsi que sur l’optimisation de l’exploitation des centrales. D’autres services concernent l’encadrement des équipes.
En savoir plus sur AREVA au Canada
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