Mieux connaître nos marchés : Quelle politique énergétique
pour les Etats-Unis ?


Comme la plupart des pays, les Etats-Unis ont à faire face à la croissance démographique doublée de la montée en puissance de la consommation d’électricité.

Pour tout à la fois tenir les engagements de réduction de CO2 et satisfaire ses besoins, le pays redéfinit son mix énergétique. Les énergies renouvelables comme le solaire, l’éolien ou la biomasse prendront une part croissante dans la production d’énergie. Les États-Unis prévoient, par exemple, de doubler leur capacité de production d’électricité biomasse à partir du bois dans les dix prochaines années. Quant à l’énergie nucléaire, le maintien de sa contribution à 20 %, impliquera la construction d’environ trente nouvelles centrales dans les vingt prochaines années.

La consommation annuelle d’électricité dépasse 12 000 kWh par foyer américain, à comparer à la consommation d’un foyer français : environ 8 000 kWh ! Les États-Unis représentent à eux seuls le quart de la consommation d’énergie mondiale. En conséquence, leurs émissions de CO2 atteignent 22 % des émissions mondiales. La moitié de l’énergie consommée provient du charbon. Le gaz naturel et le nucléaire représentent chacun 19 %, l’hydraulique 8 %. Enfin, pétrole et énergies renouvelables fournissent respectivement 2 % et 3 % des besoins. Mais les Américains sont confrontés aux mêmes défis que les autres habitants de la planète : comment concilier une hausse sans précédent des prix de l’énergie, l’épuisement annoncé des énergies fossiles et des besoins grandissants en électricité tout en respectant l’environnement ? Les experts estiment que la consommation électrique augmentera de 50 % d’ici à 2025… L’énergie aux États-Unis en chiffres Parc des centrales nucléaires aux États-Unis Cliquer pour agrandir  Premier pays producteur d’électricité avec 23 % de la production mondiale, les États-Unis sont le 3e producteur de pétrole, le 2e producteur de gaz et de charbon.  Ils produisent 2/3 de l’énergie qu’ils consomment et en importent 1/3.  Le parc de centrales nucléaires compte 104 réacteurs, fournissant environ 20 % des besoins énergétiques du pays.  Cette production nucléaire permet d’éviter le rejet dans l’atmosphère de plus de 700 millions de tonnes de CO2, équivalent à 94 % des rejets du parc automobile américain. La relance du programme nucléaire américain et le vieillissement du parc laissent envisager une forte croissance pour les quatre pôles d’activité d’AREVA (Amont, Réacteurs et Services, Aval, Transmission et Distribution). Le groupe participe déjà à plusieurs grands projets dans la filière : construction d’une usine de fabrication de combustible MOX (oxyde mixte d’uranium et de plutonium) en Caroline du Sud, assainissement et démantèlement de cuves souterraines de stockage de déchets chimiques et radioactifs à Hanford (Etat de Washington), fourniture de combustible nucléaire. Surtout, le consortium qui associe AREVA et Bechtel Power Corp. a signé un contrat pluriannuel pour les études de conception d’un réacteur EPR™. Huit projets d’EPR™ sont en cours aux Etats-Unis pour le compte de six électriciens. La mise en service du premier du genre est prévue en 2015. Le groupe est également présent dans la biomasse avec ADAGE, filiale créée avec Duke Energy, pour le développement de centrales qui produiront de l’électricité à partir de bois de chute. Neutre en émission de CO2, une centrale ADAGE de 50 MW alimentera en électricité environ 40 000 foyers. Pour faire face à la multiplication de ses projets américains, AREVA a lancé une vaste campagne de recrutement d’ingénieurs et d’experts techniques. AREVA, un acteur américain Site de Lynchburg  En 2008, le groupe a réalisé un chiffre d’affaires de 2,5 milliards de dollars aux États-Unis. AREVA est présent sur 45 sites dans 20 États et emploie plus de 6 000 personnes.  Dans le nucléaire, AREVA fournit près de la moitié des remplacements de générateurs de vapeur, pressuriseurs et couvercles de cuves.  AREVA détient 25 % du marché américain pour la fourniture de combustible REP  Près de la moitié des transports de déchets nucléaires sont traités par sa filiale TN International. Un réacteur EPR™ en cours de certification AREVA a déposé en 2008 une demande de certification du réacteur EPR™ auprès de l’autorité de sûreté. Elle est nécessaire à la mise en service de tout nouveau réacteur et devrait être obtenue en 2011. Le processus de demande d’autorisation de construction et d’exploitation (COLA), engagé par les électriciens, a été simplifié et raccourci. Entre le choix du site, les autorisations, la construction et la mise en service, il ne faut plus que neuf ans au lieu de quinze auparavant. Le premier réacteur EPR™ devrait être en ligne en 2015. Savannah River (chantier usine MOX) AREVA souhaite renforcer ses positions sur le marché de l’enrichissement, notamment en construisant une usine d’enrichissement d’uranium aux Etats-Unis. Le nom de cette future usine : Eagle Rock, elle sera construite dans l’Idaho. La technologie mise en œuvre sera l’enrichissement par centrifugation développé par la filiale d’AREVA, Enrichment Technology Company (ETC). L’usine qui assurera l’enrichissement pour le compte des opérateurs nucléaires américains aura une capacité de production de 3 millions d’UTS. Elle entrera en service en 2014, et atteindra sa pleine capacité de production en 2017. AREVA a aussi signé un accord avec Northrop Grumman pour construire à Newport News (Virginie) une nouvelle unité d’études et de fabrication de composants lourds destinés au réacteur EPR™ américain. D’une superficie de 28 870 m², cette unité qui représente un investissement de plus de $360 millions dans le secteur du nucléaire commercial et de la construction va permettre de créer plus de 500 emplois qualifiés. AREVA Newport News sera la première unité spécialisée dans la fabrication de composants lourds - cuves de réacteur, générateurs de vapeur et pressuriseurs – pour l’industrie de l’énergie nucléaire américaine. Ces composants équiperont les premières nouvelles centrales à être construites aux Etats-Unis depuis trente-cinq ans.