La business unit Recyclage met en œuvre des procédés permettant d'extraire de nouvelles ressources énergétiques des combustibles nucléaires usés et de conditionner, de manière sûre et stable, les déchets ultimes pour le compte de ses clients électriciens.

A l'issue du traitement des combustibles usés, les produits valorisables - l'uranium et le plutonium - sont récupérés afin d'être recyclés.

L'uranium est entreposé sous forme stable et constitue ainsi une réserve de matières énergétiques. Une partie de l'uranium est recyclée sous forme de combustible.

Le plutonium permet de fabriquer un autre type de combustible : le MOX, mélange d’oxydes d’uranium et de plutonium, dont AREVA est le premier producteur au monde.

Dans le cadre de l'application d'accords internationaux de désarmement, le groupe développe également une activité de recyclage du plutonium militaire en combustible civil. Cela concerne les États-Unis et la Fédération de Russie dans le cadre d'un programme américano-russe d'élimination des excédents de plutonium militaire.

 Clients

Les électriciens, aux côtés d'opérateurs, organismes et institutions en charge de la gestion de l'aval du cycle sont les principaux clients de la business unit Recyclage, en particulier dans les pays suivants : France, Allemagne, Japon, Suisse, Belgique, Royaume-Uni, Pays-Bas.

EDF est le client le plus important en volume de la business unit.

Par ailleurs, les États-Unis, le Japon et le Royaume-Uni font également appel aux technologies de la business unit Recyclage, notamment dans le cadre de projets de fabrication de combustibles.

 Implantations

La business unit Recyclage dispose de deux usines en France :

 l'usine Melox, qui se positionne comme le leader mondial sur le marché de la fabrication de combustibles MOX

 l'usine de La Hague, qui assure la séparation des matières recyclables et des déchets.

Au sein du groupe AREVA, l'activité Recyclage est assurée par AREVA NC.