Le premier signe, me semble-t-il, est la prise en compte réelle des intérêts des parties prenantes de l'entreprise. Un développement durable est celui qui assure un respect équilibré des intérêts de ses parties prenantes, pour une relation de long terme avec elles, et ce faisant, engage dans une vraie stratégie de pérennité.
Le deuxième signe, corollaire du premier, est une transparence réelle vers la société et auditable -et non pas communication promotionnelle- : sur les engagements de l'entreprise, sur les résultats atteints ; celle-ci est la seule garantie d'une relation responsable avec les parties prenantes.
Qui ? Une structure indépendante, compétente, elle même transparente sur ses critères d'évaluation.

Tout d'abord c'est une entreprise innovante, et d'une manière spécifique : elle améliore continuellement la qualité, la rentabilité et la performance de ses produits et services, en diminuant continuellement leurs risques et leurs impacts sur l'environnement et la société. Elle est éco-efficace.
Deuxièmement, elle s'intéresse à l'avenir du monde. Pas au cercle restreint de ses clients, fournisseurs et financiers. Elle intègre les tendances et les signaux, souvent faibles, de crises à venir. Avec les valeurs morales des femmes et hommes qui la composent, elle définit une stratégie qui assure sa profitabilité et sa responsabilité sociale. Elle ne choisit pas l'une en compromettant l'autre. Ce qui serait souvent plus facile sur le court terme.  De plus en plus, ceux qui vivent dans l'entreprise et autour, mais aussi les marchés financiers savent apprécier ces signes.