La consommation électrique connaît une croissance supérieure à la consommation globale d'énergie primaire, respectivement + 3,0 % et + 1,9 % en moyenne par an entre 1990 et 2007. En effet, la consommation d'électricité augmente avec le niveau de développement.

La consommation électrique mondiale pour 2008 est estimée à environ 20 400 TWh. La croissance par rapport à 2007 atteint + 2,7 %, soit un niveau inférieur à la croissance annuelle moyenne observée entre 1990 et 2007, ce qui reflète les effets de la crise économique qui a infléchi la croissance au 4e trimestre 2008. Les plus fortes hausses se rencontrent en Asie-Pacifique (+ 6,1 %), au Moyen-Orient (+ 4,1 %), en Afrique (+ 3,5 %) et en Amérique du Sud (+ 3,0 %), tandis que l’Europe (+ 1,4 %) progresse à un rythme moins élevé et que l’Amérique du Nord est en recul de 0,8 %.
La croissance mondiale de la production d’électricité devrait se maintenir à un rythme moyen proche de 2,4 % par an sur la période 2006-2030 selon l’AIE.

En 2008, la production d'électricité était répartie de la façon suivante :

Génération mondiale électrique par source



Source : IEA - Energy Information

Les besoins futurs en électricité proviendront essentiellement des pays émergents et en voie de développement. En 2030, la production d'électricité aura largement plus que doublé par rapport à aujourd'hui dans la zone Asie & Océanie.

Évolution de la production électronucléaire mondiale (en TWh)



Sources : IEA/OCDE (1990), Nucleon Week (1995-2008), AREVA.

L'enjeu des prochaines années sera de trouver le mix de production d'électricité optimal afin de faire face à l'évolution de la demande tout en tenant compte des contraintes du secteur : Réduction des émissions de CO2, Accessibilité et prix des ressources, Sécurité d'approvisionnement des matières...

D'importants investissements à venir
De tels taux de croissance impliquent, toujours selon l'AIE, des investissements dans l'électricité sur cette période estimés à 13 600 milliards de dollars, dont la moitié pour les installations de production (installation de 4 528 GWe pour renouveler le parc électrogène et suivre l'augmentation de la consommation) et l’autre moitié pour l'acheminement (les réseaux de transmission et distribution devraient passer de 3,5 à 7,2 millions de kilomètres).
Ces besoins d'investissements nouveaux s'inscrivent dans un contexte de libéralisation des marchés électriques, conduisant à une redéfinition des règles du jeu en la matière. Les entreprises régulées ont l'assurance de couvrir la totalité des coûts de leurs investissements approuvés par les autorités de régulation. Tel n'est plus nécessairement le cas dans un contexte dérégulé, où le risque lié à un nouvel investissement est plus important.
En outre, l'intégration régionale croissante de ces marchés électriques concurrentiels fait apparaître le besoin de capacités supplémentaires d'interconnexion entre les réseaux. C'est le cas en Europe où la concurrence intervient à l'échelle européenne, mais également dans les autres zones du monde.

Pour aller plus loin

www.iea.org : International Energy Agency (World energy outlook - rapport 2004).
www.worldenergy.org : World Energy Council.
www.industrie.gouv.fr/energie : Direction Générale de l'Energie et des Matières Premières française.
www.energy.gov : DOE - US Department of Energy.
www.europa.eu.int : Commission européenne (WETO - prévisions du marché de l'énergie en 2030).