Pour permettre à l'électricien Duke Power de qualifier en réacteur ce nouveau combustible, le Département de l'Energie (DOE) vient de sélectionner AREVA pour fabriquer quatre assemblages combustibles MOX de démonstration.

L'assistance de l'industrie française a reçu l'agrément des autorités gouvernementales. Le dossier d'une fabrication à COGEMA Cadarache est soumis à l'accord de l'Autorité de Sûreté.

La production-test serait réalisée en quatre mois au cours de l'année 2004. Celle-ci ne mettrait en œuvre qu'une faible quantité de plutonium, moins d'un vingtième des matières annuellement recyclées dans cette usine lorsque des productions industrielles y étaient réalisées. Elle ne remet pas en cause le processus d'arrêt de l'activité de l'usine engagé depuis le 31 juillet 2003. Ainsi, le site procède aujourd'hui principalement aux opérations de conditionnement des rebuts issus de l'arrêt des fabrications commerciales de combustible MOX.

AREVA est fier de pouvoir apporter une nouvelle contribution aux accords internationaux sur le désarmement.