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26 février 2004

Modernisation des centrales nucléaires américaines : AREVA effectue la première livraison de deux générateurs de vapeur aux Etats-Unis

Le 26 février 2004, AREVA a expédié pour la première fois aux tats-Unis deux générateurs de vapeur* de remplacement destinés à la centrale nucléaire de Prairie Island située dans le Minnesota et opérée par l'électricien Nuclear Management Company.

Fabriqués par l'usine de Chalon Saint Marcel (Saône et Loire), les deux générateurs de vapeur seront transportés par voie fluviale et par mer, puis seront installés dans le réacteur n°1 de Prairie Island à l'automne 2004.

Cette livraison est l'aboutissement du premier contrat de fourniture de générateurs de vapeur de remplacement signé sur le marché américain en 2000.

Depuis cette date, AREVA a fait une percée commerciale sur le marché de la modernisation du parc nucléaire américain et est devenu, avec son usine de Chalon, le leader du marché du remplacement d'équipements lourds. Le groupe a remporté 40% du marché des générateurs de vapeur et 50% du marché des couvercles de cuve (montant global d'environ 350 M€). En 2003, le marché américain a représenté près de 60% du chiffre d'affaires de l'usine de Chalon Saint Marcel.

En 2002 les Etats-Unis représentaient 1,7 milliard d'euros de chiffre d'affaires pour AREVA - dont 1,1 milliard dans le nucléaire -, soit un doublement de parts de marché depuis 2000. La croissance s'est poursuivie en 2003 dans le Nucléaire, avec un chiffre d'affaires de 1,3 milliard d'euros, en hausse de 16 %.

Prairie Island abrite deux réacteurs à eau pressurisée d'une capacité de production globale de 1.060 MWe, mis respectivement en service en décembre 1973 et 1974.

* Un générateur de vapeur est un échangeur de chaleur d'un poids de 400 tonnes environ et d'une hauteur de plus de 20 mètres qui assure le transfert de calories de l'eau du circuit primaire à l'eau du circuit secondaire du réacteur. Il transforme cette eau en vapeur, laquelle par détente, entraîne un turbo-alternateur qui produit de l'électricité. Tout comme les couvercles de cuve, les générateurs de vapeur font l’objet de remplacement afin de prolonger la durée de vie d’un réacteur.

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